Прозвище Черкас фиксируется в старобелорусских и
старорусских (московских) письменных памятниках с XVI века. Те, кого называли черкасами (более редкий вариант – черкассами) и кому присваивали прозвище Черкас,
ставшее затем фамилией, были переселенцами с территории Украины.
Наименование черкасы относилось прежде всего к украинским
казакам. Это доказывается следующим фактом: в 1653 году русский царь Алексей
Михайлович решительно потребовал от польского короля, чтобы тот принял меры и
остановил кровавую междоусобицу «панов» и «черкасов». Под словом «черкасы» понимались украинские
казаки, отчаянно сражавшиеся во главе с Богданом Хмельницким против коронных
польских войск, отрядов магнатов и шляхты.
Казацкая война началась в 1648 году в среднем Поднепровье, откуда
распространилась на всю Украину, затронув и Гомельщину. Возможно, что белорусы
называли черкасами не только казаков, но и мирных
переселенцев с Украины, пытавшихся укрыться от жесточайшей войны в более
спокойных северных районах.
Переселенцы с Украины появлялись на территории Великого княжества
Литовского и в XV–XVI веках, в период наиболее интенсивных набегов крымских
татар на восточнославянские земли. Кроме того, ещё в 1240-е годы во время
разорения Южной Руси монголо-татарами оставшиеся в живых и не захваченные в
плен люди бежали в вековые белорусские пущи, где и оседали на постоянное
жительство.
© А. Ф. Рогалев. Черкасы и черкесы в контексте
исторической антропонимии и ойконимии Беларуси // А. Ф. Рогалев. Географические
названия в калейдоскопе времён. – 2-е изд. – Гомель: Барк, 2011. – 256 с. (с.
175–178).
